Sunderland gør det normalt godt hjemme mod Birmingham, men Steve Bruce har en del fraværende spillere, hvor The Blues ser styrket ud og beviste samtidig deres værd forrige sæson med en flot 9. plads.

Det er 50/50 med Darren Bent, han bliver testet på kampdagen. Hvis ikke Bent spiller, så skal Sunderland stille op med unge Danny Welbeck eller Martyn Waghorn, forlyder det. Sunderland står ligeledes uden deres faste keeper Craig Gordon og det er derfor Simon Mignolet der skal vogte buret. Andy Reid er skadet og både Colback og Turner er suspenderet. Anton Ferdinand og McCartney har ikke fået rygnumre. Sunderland er hårdt ramt af fravær og især på målmandsposten er man skidt stillet. Man har mulige debutanter i Bramble, Onuoha og Riveros.

Birmingham mangler kun den rutinerede Kevin Phillips, men har signet en stor spiller i Nikola Zigic og man har samtidig Ben Foster på kassen - også som ny mand på holdet. 

Mulige startopstillinger:

<span class="Apple-style-span" style="font-family: arial, sans-serif; line-height: 17px; ">Mignolet, Bardsley, Mensah, Bramble, Onuoha, Cattermole, Riveros, Malbranque, Campbell, Bent, Welbeck.</span>

<span class="Apple-style-span" style="font-family: arial, sans-serif; line-height: 17px; ">Foster, Parnaby, Johnson, Ridgewell, Murphy, Larsson, Bowyer, Ferguson, Michel, McFadden, Zigic.</span>

Statistikken taler bestemt ikke for uafgjort, da kun fem kampe i Sunderland er endt med pointdeling ud af de 45 kampe de indbyrdes har dystet i. Birmingham kan dog mønstre stærkeste hvor The Black Cats mangler flere spillere. Taget spillermaterialet head to head i betragtning og kombinerer det med, at det er sæsonåbneren, så finder jeg rigtig fin value i x'et.

CV: 40 - 35 - 25